Les formats d’ images

Comprendre et utiliser les formats

Pour imprimer vos photos, illustré vos documents, publiée sur Internet, optimiser les coûts de votre musique, la partager avec d’autres, etc., choisissez le bon format d’images et de sons.

JPEG, Tif, PNG…chaque format à ces caractéristiques. Pour bien choisir celui qui correspondra à ce que vous souhaitez faire de vos images, il est essentiel de les connaître.

Première particularité : la profondeur des couleurs. Exprimé en bits, elle correspond au nombre de valeurs chromatiques que peut prendre chaque pixel de l’image. Le JPEG, par exemple, utilise une profondeur des couleurs de 24 bits (soit 8 bits par couleurs primaires : rouge, vert, bleu), correspondant à plus de 16,7 millions de nuances pour un pixel. Notre oeil étant incapable de discerner autant de nuances et la majorité des imprimantes de les restituer, cela peut sembler suffisant.

Questions de détail, avec ou sans perte

Pourtant, les appareils photo haut-de-gamme et les scanners capturant des images avec une profondeur des couleurs de 12, 14,16 bits et plus par couleurs primaires, soit plusieurs milliard de couleurs. Cela permet d’enregistrer plus d’informations, utile lors de la retouche d’images, de conserver aussi les petits détails, d’appliquer des filtres de correction avec plus de précision et cela offre une plus grande marge de manoeuvre avant dégradations visibles de l’image.

Autre critère important, la compression. La compression sans perte, possible avec le tir et le PNG, par exemple, réduit un peu le poids des images sans altérer leur qualité. A contrario, la compression pour le JPEG standard édite destructifs : éliminer des informations d’image. Efficace, mais plus la compression est élevée, plus la qualité est dégradée.