Mémoire ?

Qu’est-ce que la mémoire ?

On distingue trois types de mémoire dans les ordinateurs actuels : la mémoire vive ; la mémoire morte ; et la mémoire de masse. Bien que le stockant toutes trois des informations, elles servent à des usages distincts et affiche des propriétés physiques différentes. La mémoire vive, ou RAM( Random Access Memory) es en général amovible. Elle est très rapide pour stocker des données et les fournir, le processeur l’emploi donc pour stocker les informations dont il a très souvent besoin. Son contenu s’efface dès qu’on coupe le courant. Constituée de plusieurs centaines de milliers de de condensateurs associés à des transistors, la mémoire est sans cesse rafraîchie par le contrôleur mémoire selon un cycle très précis. Donc, en cas de coupure d’alimentation, tout son contenu est volatilisé. Les ordinateurs un peu anciens exploitent de la SDRAM (Synchronous Dynamic RAM), remplacé depuis par la DDR SDRAM (Double Data Rate SDRAM) qui permet de transporter des données de fois par cycle. On en est à la troisième génération de mémoires DDR (DDR3) , moins gourmandes en énergie.

La ROM en lecture

La mémoire morte, moins connues, est présente dans chaque PC sous la forme d’une petite puce soudée à côté du processeur. Elle contient le BIOS. Lorsque celle-ci s’allume, elle est lue en premier. Sa capacité est minuscule : quelques centaines de kilo-octets. Les informations qu’elle contient sont ineffaçable, sinon par une manipulation longue et dangereuse. D’où son acronyme : ROM( Read Only Memory, mémoire qui peut être lue). Enfin, le terme de « mémoire de masse » désigne plus particulièrement la mémoire offerte par l’ensemble des périphériques. Elle permet de stocker une grande quantité d’informations. Les disques durs en font parti, comme les disques optiques et les cartes mémoires ou les clés USB.

La mémoire vive sous forme de barrettes est« volatiles » et stockent des informations de manière ponctuelle. Son contenu s’efface quand le courant est coupé. La mémoire des disques durs, elle, classé en mémoire de masse, est permanente et offre un grand espace de stockage.

Point trop n’en faut: sur les prospectus et fiche technique, l’éventail des capacités de mémoire vive va de 2 à 4 Go. Si Vista et 7 sont gourmands en mémoire vive, 2 Go permettront à l’antivirus et à d’autres logiciels de fonctionner dans de bonnes conditions. Si 3 Go procurent une marge de confort, ne cédez pas à la surenchère : une mémoire vive de 4 Go apporte pas forcément un confort de travail flagrant, surtout avec Windows 7 Edition familiale 32 bits qui équipe quasiment tous les ordinateurs actuels. D’ailleurs elle n’est pas prévue pour gérer ce giga-octet en plus. Une mémoire de 4 Go ne rendra donc pas plus rapide votre système d’exploitation (sauf à disposer de la version 64 bits de Windows 7). Au mieux, ce surplus bousculera-t-il la mémoire vidéo.